הפגישות בוושינגטון: נתניהו חזר במצוקה

ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, נפגש עם הנשיא האמריקאי ועם סגניתו, המועמדת לנשיאות, לאחר נאום מעורר מחלוקת בקונגרס, בו תלה תקוות רבות לקבלת תמיכה מלאה להמשך המלחמה. אך מה שהפתיע את נתניהו, למרות התשואות החמות במהלך הישיבה, היו עמדותיה של קמאלה האריס שהדגישה את הצורך בהפסקת אש בטון חד יותר, מה שעורר שאלות רבות לגבי הצעדים שתנקוט אם תיבחר.

בזמן שהתקיימו הפגנות של פעילים סביב הבית הלבן, שגינו את ביקורו של נתניהו ונשאו שלטים עם הכיתוב "נתניהו פושע מלחמה", נפגש האחרון עם ביידן לדיון שנמשך שעות. ביידן הבהיר בנאומו כיצד לגשר על הפערים בהסכם בעזה והדגיש את הצורך הדחוף בשיפור הביטחון בגדה המערבית, ואמר: "הגיע הזמן לסיים את המלחמה".

ההחלטה, שנראה כי התקבלה בממשל בשל התועלת המשותפת לביידן ולסגניתו, הובעה בצורה ברורה יותר על ידי האריס. בטון חד יותר שהפתיע אפילו את הממשל, היא תיארה את חמאס כ"ארגון טרור" ואישרה את תמיכתה בישראל, תוך כדי שהיא מציינת את שמות בני הערובה האמריקאים בעזה ואלה שמתו בשבי, ואמרה שהפגיעות בפלסטינים חשובות. היא קראה לכל המעורבים ללחוץ למען שחרור בני הערובה והפסקת אש, ובסופו של דבר, פתרון שתי מדינות. היא ציינה: "מה שקרה בעזה בחודשים התשעה האחרונים הוא הרסני... אבל לא נוכל להסתכל הצידה מול טרגדיות אלו, לא נוכל לאפשר לעצמנו להיות חסרי רגישות. ולא אשתוק".

אלו ימים חשובים במיוחד בקריירה הפוליטית של האריס. עד כה, היא מזוהה כסגנית הנשיא ביידן, עם כל מה שמשמעותו כשותפה לדרכי הממשל, כולל מתיחות ביחסים עם נתניהו.

מצד שני, האריס צריכה להגדיר את מדיניותה ואת "סוג הנשיאה שהיא רוצה להיות", במיוחד ביחס למלחמה בעזה, כיוון שזהו המורשת שהיא תישא בממשלתה אם ביידן לא יצליח להשיג הסכם הפסקת אש במהלך כהונתו. נוסף לכך, נושא הנורמליזציה עם סעודיה.

האריס לא ניהלה את נאום נתניהו בקונגרס, ובחרה להישאר עם לוח הזמנים המתוכנן שלה לאירוע בחירות באינדיאנה, אף על פי שהיה לה מספיק זמן לשנות את לוח הזמנים אם הייתה רוצה להשתתף.

עיתון פורין פוליסי מציין בהקשר זה כי "המדיניות הפנימית של ארה"ב מעוצבת על ידי מחויבות עמוקה לביטחון ישראל, מציאות שמחזקת את ההשפעה הישראלית על ארה"ב ומפחיתה את ההשפעה האמריקאית על ישראל". זו דילמה להאריס כעת. השאלות שהופנו אליה בתדריך העיתונאים שלה לאחר הפגישה נסובו ברובן סביב עמדתה לגבי המשך אספקת הנשק לישראל, במיוחד לאחר שביקרה את ביצועי הצבא הישראלי שגרמו למותם של עשרות אלפי אזרחים מבלי להשיג אף אחד מהמטרות שהוכרזו.

נתניהו לא הגיע לוושינגטון כדי לנהל משא ומתן או להציע ויתורים על הפסקת אש פוטנציאלית. הוא הגיע לחזק את מניותיו הפוליטיות בבית, לנהל את המתיחות עם הממשל הנוכחי ולתקן את היחסים עם טראמפ.

עיתון פורין פוליסי מציין כי "הביקור לא היה כפי שנתניהו קיווה. האירוע נמשך בצלה של עליית האריס כמועמדת דמוקרטית צפויה ופרישת ביידן הצפויה".

בכל הנוגע לפגישותיו בוושינגטון, נאלץ נתניהו לשלב מספר מטרות: לשמור על מערכת יחסים תפקודית עם נשיא שסיים את כהונתו ולכונן יחסים עם נשיא פוטנציאלי חדש, מבלי יכולת להעריך את אופיו, בין אם זה האריס או טראמפ.