מערכת ההגנה האמריקנית THAAD הגיעה לישראל..האם היא תסייע בהגנה?

למרות שאין לארצות הברית הסכם "הגנה משותפת" עם ישראל, שמצדיק עבורה הצבת מערכת טילי THAAD נגד טילים, בנוסף ל-100 חיילים וטכנאים אמריקאים שיתפעלו אותה, מהלך זה הוא רק הוכחה נוספת למחויבות העמוקה של הממשל האמריקני להגנת ישראל מפני איראן ובעלי בריתה. עם זאת, צעד זה לא ימנע מאיראן להכות בחוזקה הן את ישראל והן את בעלות בריתה.

ארה"ב כבר שלחה את מערכת ה-THAAD לישראל פעמיים בעבר, לראשונה בשנת 2019, ולאחר מכן בעקבות מבצע "מבול אל-אקצא" ב-7 באוקטובר בשנה שעברה. במקביל, הופצו מערכות נוספות מאותו סוג באזור, אך הן נכשלו במניעת ירי הטילים על השטחים הפלסטיניים הכבושים.

לכן, ההחלטה האחרונה של ממשל ביידן היא בעיקר תעמולה פסיכולוגית להגברת המורל הישראלי, ללא משמעות צבאית משמעותית או יכולת להעניק הגנה אפקטיבית. איראן הצליחה פעמיים, במהלך מבצעי "ההבטחה האמיתית" 1 ו-2, לבצע תקיפות מוצלחות למרות נוכחות מערכות הגנה ישראליות כמו "כיפת ברזל", "קלע דוד" ו"חץ", כולל מערכת ה-THAAD. המערכות הללו לא הוכיחו את יעילותן גם בעימותים קודמים, כמו התקיפה האיראנית על בסיס "עין אל-אסד" האמריקני בעיראק או בתקיפות נגד מטרות אמריקאיות וישראליות באזור (כמו המתקפה בתימן על מתקן הנפט באל-ד'פרה באמירויות בשנת 2022).

יש לציין שכמה אמצעי תקשורת מערביים וישראלים דיווחו כי ישראל דחתה את תוכניות התקיפה שלה נגד איראן כתגובה ל"מבצע ההבטחה האמיתית 2", בהמתנה להגעת מערכת זו.

אז מה המאפיינים הבולטים של מערכת ה-THAAD?

- המערכת תוכננה ליירט טילים בליסטיים בשלב הסופי של מסלולם, כלומר כאשר הם נכנסים לאטמוספירה. היא עושה שימוש בטכנולוגיה מתקדמת שמשמידה את הטילים באמצעות התנגשות ישירה, ולא באמצעות חומרי נפץ. החברה היצרנית טוענת כי גישה זו מפחיתה את הנזק המשני ומאפשרת דיוק רב יותר ביירוט המטרות.

- מיוצרת על ידי חברת "לוקהיד מרטין" האמריקאית.

- רכיבי המערכת:
  1) טילים מיירטים: משמידים טילים בליסטיים בגובה רב באמצעות אנרגיה קינטית, ללא שימוש בראש קרבי (גובה מקסימלי: 150 ק"מ).
  2) מכ"ם קרקעי AN/TPY-2: אחד מהמכ"מים המתקדמים בעולם, משמש לגילוי ומעקב אחר טילים בליסטיים ממרחק רב.
  3) מערכת שליטה ותקשורת: אחראית על עיבוד נתוני המכ"ם והנחיית הטילים המיירטים.
  4) משגרים ניידים: כל מערכת מצוידת בשישה משגרים ניידים, כשכל אחד מהם נושא שמונה טילים.

- המערכת נפרסה בשימוש במדינות כמו דרום קוריאה, איחוד האמירויות, ואי גואם לשם הגנה מפני איומים טילים בליסטיים.

- אתגרי המערכת:
  1) מוגבלות לשלב האחרון במסלול הטילים.
  2) יקרה מאוד וחשופה לתקיפה.