המיקוד האמריקאי בלבנון: חיזוק השלוחות המקומיות והחלשת חזבאללה

מאז פרוץ המלחמה האחרונה בספטמבר 2024, התחדד תפקידה של ארצות הברית בלבנון תוך הופעתה במגוון אופנים – החל מתמיכה צבאית, דיפלומטית ומודיעינית לישראל, וכלה בהתערבויות ישירות ועקיפות בזירה הלבנונית. מבחינה היסטורית, ארה"ב ראתה בלבנון זירה אסטרטגית לטיפול בענייניה האזוריים, אם במאמץ לצמצום השפעת חזבאללה ואם בתמיכה בממשלות הידידותיות למדיניותה.

עם תום המבצע הצבאי ותחילת שלב חדש של עיצוב מאזן הכוחות באזור, גוברת הסקרנות ביחס למטרות האמריקאיות בלבנון, לכלים שהיא מפעילה לשם כך, ולהשפעתם על המצב הפנימי הלבנוני.

המחקר שבקובץ הנלווה מתמקד בניתוח המדיניות האמריקאית כלפי לבנון לאחר המלחמה, תוך בחינת עבודת צוות טראמפ בלבנון ומסלולי התמיכה השונים – מתמיכה צבאית בישראל, דרך תפקידה של ארה"ב בדיפלומטיה ובמודיעין, ועד לשאיפותיה הפוליטיות והכלכליות באזור. כן עוסקת העבודה בשאלת הצלחת המדיניות האמריקאית במימוש מטרותיה ובהשלכותיה על עתיד לבנון בזירה אזורית רוויית מתחים.

השאלה המרכזית: היכן ממקדת ארצות הברית את מאמציה בלבנון כיום, ומהן מטרותיה הסופיות במדיניותה הנוכחית?

הערכת מצב:

לאחר אפיון תפקידי צוות טראמפ בלבנון, זיהוי המדיניות האמריקאית וקביעת שאיפותיה, עולה כי מוקד הפעולה האמריקאי הנוכחי בלבנון הוא:

• החלשת חזבאללה

• השפעה פנימית באמצעות שלוחותיה הפוליטיות

המדיניות האמריקאית בלבנון השתנתה בהתאם לשינויים בזירה המקומית והאזורית. השינויים בין הממשלים בארה"ב השפיעו גם הם על רמת המעורבות האמריקאית בלבנון, מה שהוביל לשינויים בכלים, באסטרטגיות ובמיקוד.

עם כניסת טראמפ לבית הלבן, התחזקה הגישה של "לחץ מקסימלי", אשר החלה להיראות גם בלבנון. עם זאת, פרויקט החדירה וההשפעה האמריקאית בלבנון תמיד נתקל בקיר הכוח של חזבאללה – למרות מדיניות הלחץ, השחיתות הפנימית וההשפעות של "המדינה העמוקה" בלבנון.

אך בשנה האחרונה חל שינוי דרמטי – חזבאללה ספג מכה קשה במלחמה, ובעיקר עקב חיסולו של מזכ"ל הארגון, סייד חסן נסראללה. אירוע זה חיזק את העמדה האמריקאית בלבנון, והגביר את יכולת ההשפעה שלה, במיוחד בנוגע לכפיית מדיניותה וחיזוק בני בריתה הפוליטיים.

לפי התנהלות הממשל האמריקאי, הניסיון להשפיע על לבנון לטובת בעלי בריתו לא יצליח אלא דרך החלשת חזבאללה. לכן, מאמצי ארה"ב צפויים להתמקד מעתה בהעצמת מאזן הכוחות הפנימי נגד חזבאללה, באמצעות תמיכה מוגברת בשלוחות המקומיות – במטרה לממש את האינטרסים האמריקאיים בתוך לבנון.