מה יציעו טראמפ ובן סלמאן זה לזה?

עם חזרתו של דונלד טראמפ לבית הלבן, חזרה מערכת היחסים עם סעודיה להיות בראש סדר העדיפויות של הנשיא האמריקני, שמעוניין לבקר בה תחילה. לפי אתר "איי ניוז" הבריטי, "הממלכה נותרה אחד השווקים המובילים לייצוא אמריקני, במיוחד של נשק וסחורות הון. לסעודיה יש כמות עצומה של כספים שהיא יכולה להציע לטראמפ".

הדו"ח, שתורגם על ידי אתר אל-חנאדק, מציין כי "סביר להניח שעניינים רבים שסעודיה רוצה לקבל מארה"ב תחת ממשל טראמפ יישארו מחוץ להישג יד".

מערכות יחסים מעטות בזירה הגיאופוליטית המודרנית מעוררות מחלוקת או בעלות השלכות כבדות כמו הקשר בין ארה"ב לסעודיה. תחת הנהגתו של דונלד טראמפ, הקשר הפך לשותפות ממוקדת אינטרסים הדדיים, תוך שבירת מסורות קודמות ועיצוב מחדש של סדרי העדיפויות של מדיניות החוץ האמריקנית.

מעסקאות נשק משמעותיות ועד תמרונים אסטרטגיים במזרח התיכון, ההימור בקדנציה השנייה של טראמפ גבוה מתמיד.

בעוד ריאד וושינגטון חולקות אינטרסים משותפים לצד מתחים עמוקים, השאלה שנותרת היא: מה באמת ישיגו טראמפ ויורש העצר מוחמד בן סלמאן (MBS) זה עבור זה?

בניגוד למסורת שבה נשיאי ארה"ב מבקרים תחילה בבריטניה לאחר כניסתם לתפקיד, ביקורו הראשון של טראמפ ב-2017 היה דווקא בסעודיה. כעת, בקדנציה השנייה שלו, טראמפ צפוי להעדיף חיזוק השותפות האמריקנית-סעודית.

בעבר הציע טראמפ כי ביקורו הרשמי הראשון יהיה שוב בסעודיה, אך הפעם בתמורה להשקעות סעודיות משמעותיות בכלכלה האמריקנית. טראמפ ו-MBS שוחחו בטלפון בשבוע שעבר, כאשר יורש העצר בירך את טראמפ על היבחרו והתחייב להשקעות בהיקף 600 מיליארד דולר בארה"ב לאורך כהונתו השנייה. למרות שסכום זה אינו מציאותי, הרושם של "ניצחון מוקדם" חשוב לטראמפ.

ביום שלמחרת, בנאומו בפורום הכלכלי העולמי בדאבוס, אמר טראמפ כי יבקש מ-MBS, אותו כינה "איש נהדר", להגדיל את ההשקעה ל"כטריליון דולר". טראמפ הדגיש כי הסעודים יסכימו לכך "משום שהיינו טובים אליהם".

בקדנציה השנייה שלו, טראמפ צפוי לאמץ גישה עסקית אף יותר מקודמתה, כפי שהסביר ד"ר אנדראס קרייג, פרופסור ללימודי ביטחון בקינג'ס קולג' בלונדון: "הגישה העסקית של טראמפ מועילה במיוחד למדיניות המפרץ. המנהיגים במפרץ מרוצים מאוד ממנה, כי היא צפויה – אתה משלם עבור משהו, ובדרך כלל אתה מקבל אותו".

סעודיה עצמה משתמשת בגישה עסקית זו גם ביחסיה עם מדינות באפריקה, אסיה ואירופה. ד"ר ניל קויליאם, חוקר במכון צ'אטהם האוס, אמר לעיתון "איי" כי "ההנהגה הסעודית הפכה ליותר תועלתנית וממוקדת בתוצאות הסופיות".

בעיני מנהיגי המפרץ, טראמפ נתפס כ"עושה עסקאות ואיש עסקים אמין" אשר עומד בהסכמים – בניגוד לקודמו, שערכיו "המטושטשים" היו קשים להבנה עבורם.

בהתבסס על הישגיו בקדנציה הראשונה, יחד עם רטוריקת המדיניות והפעולות שנקט מאז תחילת כהונתו השנייה, טראמפ נחוש לקדם את מדיניות "אמריקה תחילה".

ד"ר מהרן כאמרווה, פרופסור לממשל באוניברסיטת ג'ורג'טאון בקטר, אמר לעיתון "איי": "אם סעודיה או כל מדינה אחרת יציעו הצעות מועילות לשני הצדדים, טראמפ צפוי לאמץ אותן. אין סיבה להניח שהסעודים לא יעשו זאת".

בהתחשב בכך שבוושינגטון כמעט שלא נותרו קולות המבקרים את רצח העיתונאי ג'מאל חשוקג'י, ושהדימוי של סעודיה כ"מעצמה דיפלומטית" התחזק בעקבות תפקידה במשבר באוקראינה, ריאד מחפשת לבסס את מקומה כשותפה מרכזית במדיניות החוץ האמריקנית תחת טראמפ.

הנהגת סעודיה צפויה לנצל את השפעתה כדי למצב את הממלכה כמרכז הפעילות האמריקנית באזור, וכשותפה נוחה יותר לוושינגטון מאשר כל מדינה אחרת – כולל ישראל, לפי פטריק ת'ירוס, לשעבר שגריר ארה"ב בקטר.

לדבריו, "נכון לעכשיו, לסעודיה יש יותר מה להציע לארה"ב מאשר להפך. האינטרסים האמריקניים באזור נשארים יציבים – שמירה על זרימת נפט וגז לשווקים העולמיים. סעודיה היא עדיין שוק מוביל לייצוא אמריקני, במיוחד נשק וסחורות הון, ויש לה הון עצום להציע לטראמפ".

טראמפ, מצידו, יתמקד בהבטחת עסקאות משתלמות לחברות המקושרות למשפחתו, מה שמגביר את טשטוש הגבולות בין עסקיו האישיים למדיניות החוץ של וושינגטון.

לפי הדיווח, לחברת "דר אל-ארקן" (החברה האם של "דר גלובל") קשרים הדוקים עם ארגון טראמפ, ושתיהן חתמו בשנים האחרונות על עסקאות להקמת מגדלים יוקרתיים, וילות, אתרי נופש ומגרשי גולף בסעודיה, איחוד האמירויות ועומאן. יאסר אל-רמיאן, מקורבו של MBS ויו"ר קרן ההשקעות הציבורית הסעודית, נחשב לדמות קרובה לטראמפ.

ד"ר כאמרווה ציין כי "בעבר, טראמפ לא ראה צורך להפריד בין האינטרסים הפיננסיים שלו לבין האינטרסים הלאומיים של ארה"ב, וסביר שימשיך לקדם את שניהם, בין אם הוא נשיא ובין אם לא".

ד"ר קויליאם הוסיף כי "הקשרים העסקיים של משפחת טראמפ עם סעודיה בארבע השנים האחרונות ישפיעו ללא ספק על מדיניות הממשל החדש כלפי הממלכה. אבל טראמפ יצפה מבני שיחו הסעודים לקדם גם את מדיניות 'אמריקה תחילה', כדי שיוכל להציג את יתרונות הקשרים עם סעודיה לבוחריו".

"עדיין קיים חשד עמוק כלפי סעודיה בארה"ב – הן בקרב האליטה הפוליטית והן בציבור הרחב. אם טראמפ ירצה להתגבר על כך, הוא יצטרך להראות שהיחסים עם סעודיה מועילים גם לארה"ב וגם לבוחריו. סביר שנראה עסקאות ענק לחברות הקשורות למשפחת טראמפ, אותן יכריז כהישגים אמריקניים".

הכסף אינו הכל

המתחים האסטרטגיים והגיאופוליטיים בין ארה"ב לסעודיה לא ייעלמו רק בשל גישתו העסקית של טראמפ והחיבוק החם מצד ריאד.

למשל, בשל הסתמכותה של חזון 2030 על הכנסות גבוהות מסקטור האנרגיה, יהיה קשה לטראמפ לשכנע את הסעודים להוריד את מחירי הנפט.

גם הצטרפות סעודיה להסכמי אברהם, שטראמפ מעוניין בהם מאוד, אינה ריאלית בשל דעת הקהל בממלכה והעלות הפוליטית הגבוהה של נורמליזציה עם ישראל.

בנוסף, ממשלו של טראמפ יתקשה להרחיק את סעודיה מסין, בשל התלות ההדדית ביניהן. כפי שטראמפ רואה את ההתמודדות עם סין כיעד מרכזי, "סעודיה תעדיף לשחק על שני הצדדים", אמר ריאן בול, אנליסט בכיר בחברת "RANE".

בהתאם לכך, סוגיות כמו תמיכה אמריקנית במדינה פלסטינית, סיוע לפרויקט הגרעין הסעודי, או הסכם הגנה רשמי בין ארה"ב לסעודיה – יישארו ככל הנראה מחוץ להישג ידה של ריאד גם תחת ממשל טראמפ.