הפיצוץ של אל-מגאזי מקשה על המלחמה ברצועת עזה

היום ה-108 לקרב חרבות הברזל התגלה כיום מאתגר וכואב עבור הצבא הישראלי וכוחותיו המוצבים ברצועת עזה. במהלך היום הזה נרשם המספר הגבוה ביותר של נפגעי צבא ישראל מאז תחילת התמרון הקרקעי, עם מניין הרוגים של 24 בטווח של 24 שעות. בין הנפגעים הללו אירעו 21 במהלך פעילות מבצעית באזור הדרום-מזרחי של מחנה המגאזי.

למרות אי ודאות מסוימת סביב האירועים, הגרסה הישראלית והפלסטינית של הסיבות והתוצאות נותרו עקביות. לפי הדיווח הפלסטיני שסיפק גדודי אל-קסאם, קבוצה פלסטינית ביצעה פעולה משולבת בדרום-מזרח מחנה אל-מגאזי. היעד שלהם היה בית שבו התבצר כוח ישראלי, והם השתמשו בטיל נ"ט כדי לתקוף אותו. הדבר הוביל לפיצוץ התחמושת והציוד ההנדסי שברשות הכוח, והרס כליל את הבית. בתגובה חוסלה הקבוצה על ידי טנק מירכבה שהגן על הכוח באמצעות קליע "יאסין 105". הם גם פוצצו שדה מוקשים באותו אזור, וכתוצאה מכך למותם או לפציעה של כל חברי הקבוצה. אל-קסאם אישר כי הקבוצה שבה בשלום למפקדה לאחר השלמת הפעולה.

הרמטכ"ל הרצי הלוי דיווח תחילה כי כוחות מחטיבת מילואים 261 של אוגדת עזה מתקדמים מאתר כיסופים למחנה מגזי באמצע רצועת עזה. מטרתם הייתה להרוס מבנים הנמצאים בחגורת הביטחון. אולם בזמן שהכוחות היו בתוך אחד הבניינים בהכנות להריסה, יצאה חוליית חמאס ממנהרה ופונה אל טנק המרכבה התומך בחיל הרגלים. כתוצאה מכך נגרם נזק למבנים היעד, שהתפוצץ במהירות וגרם למותם ולפציעתם של חיילים רבים.

שני הנרטיבים של המבצע המשמעותי הזה מוכיחים שההתנגדות ברצועת עזה נותרה עמידה ומסוגלת לתמרן בחופשיות באזורים שבשליטת הצבא הישראלי. זה גם משמש מסר ברור למנהיגים המדיניים והצבאיים הישראלים שהשלב השלישי שהוכרז, שראש הממשלה בנימין נתניהו הצהיר שיימשך שישה חודשים, יהיה שלב התשה יקר עם כוחות ישראליים חשופים למארבים של ההתנגדות הפלסטינית.

גורמים בהתנגדות השוו את מבצע אל-מגאזי למתקפה על מפקדת המושל הצבאי הישראלי בצור . תקיפה זו הביאה למותם של למעלה ממאה קצינים וחיילים, כשמאתיים נוספים נפצעו. הם ציינו כי התוצאות והשיטות דומות, ובנוסף ציינו כי המיומנות והיעילות של ההתנגדות הפלסטינית נמצאים במגמת עלייה בעוד האפקטיביות והביצועים של הצבא הישראלי יורדים. מכאן משתמע שהתעקשותה של ההנהגה הישראלית להמשיך בפעילות הצבאית תוביל לאסון בלתי נשלט שנראה ממשמש ובא, במיוחד בהתחשב בתפקיד המצומצם של חטיבות העילית לטובת חטיבות המילואים.

 המבצע, שזכה לכינוי "אסון" על ידי מנהיגי ישראל, זעזע את הציבור הישראלי ואת משפחות החיילים, במיוחד משום שרבים מההרוגים היו חיילי מילואים. כתוצאה מכך יצאו ראש הישות, שרי ממשלת המלחמה וראשי המפלגות הישראליות בהצהרות אוהדות בניסיון לנחם ולהרגיע את החברה ההמומה.