בשל הכטב"מים של חיזבאללה: הופעלה מחדש גדוד ההגנה האווירית 946

בהתאם לדיווח באתר "טיימס אוף ישראל", הוקמה ופורסמה מחדש גדוד הגנה אווירית חדש של צה"ל בצפון, על מנת להתמודד עם איום כלי הטיס הבלתי מאוישים (כטב"מים) שמשוגר על ידי חיזבאללה – איום שהתברר כמשמעותי במיוחד במהלך המלחמה האחרונה.

במהלך טקס השקת הגדוד, הצהיר צה"ל כי מטרת הקמתו היא "לספק פתרון מבצעי חדש... לאיום הרחפנים והכטב"מים בזירה הצפונית". לפי התקשורת הישראלית, חיזבאללה שיגר מאות רחפנים לעבר ישראל, כאשר עשרות מהם הצליחו לחדור את מערכות ההגנה האווירית ולגרום לפגיעות ונזקים. גורמים בחיל האוויר אף הודו כי מדובר היה באחד האיומים הקשים ביותר איתם נאלצו להתמודד.

היחידה החדשה – גדוד הגנה אווירית 946, המכונה "שילטז" – הוקמה במקור במאי 1974 בבסיס חצור כיחידת טילים נגד מטוסים. היא נסגרה בשנת 2003, הוקמה מחדש בשנת 2009 לצורך הפעלת מערכת "כיפת ברזל", וב-7 באפריל 2011 בוצע יירוט מבצעי ראשון. כעת, ב-6 במאי 2025, הוכרז שוב על הפעלתה מחדש כדי להתמודד עם איום הכטב"מים של חיזבאללה בגבול הצפון.

פרטים עיקריים על הגדוד:

• כפוף לחיל האוויר הישראלי.

• היה מורכב בעבר משלוש סוללות: שתיים עם טילי MIM-72 Chaparral וסוללה עם טילי כתף FIM-92 Stinger (המכונים "ברקן").

• הפעיל את מערכת כיפת ברזל – ובמהלך המבצעים איבד שלושה לוחמים:

  1. סחר סעדין – קצינת יירוט.

  2. נתיב קוצרו – טכנאי כיפת ברזל.

  3. בנימין גבריאל יונה – נהג מבצעי.

• סיסמת הגדוד: "השמיים הם הגבול".

• צפוי לכלול מאות לוחמים ולוחמות.

• כפוף לאוגדה המרחבית 91 – "הגליל", האחראית לגבול לבנון.

• יפעל לאורך הגבול ובנקודות הרגישות, וישולב בלחימה בתוך שטח לבנון עם כוחות מתמרנים.

• לא נמסר מידע מדויק על הנשק שישמש את הגדוד, אך צה"ל מתארו כ"מסתגל לאיום" ונייד.

• לפי הערכות, ייתכן שהגדוד יעשה שימוש במערכת מקלע M163 וולקן (Machbet), ששימשה את צה"ל עד 2006.

• קדמה להפעלתו מחדש של גדוד 946 הקמה מחודשת של גדוד 139 במאי 2024, שמפעיל כיום את "כיפת ברזל" לטווח קצר במקום מערכת הפטריוט המושהית.