02:19 זמן קודס הכבושה
הצבא הישראלי מחלק את עבודת יחידת התותחנים שלו בין הפעלת תותחים ניידים, הפעלת משגרי רקטות, הפעלת מערכות ניווט מדויק וזיהוי מטרות בשטח, הפעלת תחמושת מונחית מדויקת והפעלת כלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מים) כמו "הרמס 450" ו"סקיילארק". הצבא הקדיש תשומת לב מיוחדת למשימה האחרונה, והקצה את יחידה 5252 להפעלת מטוסי "הרמס", בעוד שמטוסים אחרים הופעלו על ידי יחידות מתמחות, כולל יחידה 5353.
היכרות עם היחידה ומשימותיה
יחידת Sky Rider, הידועה גם כיחידה 5353, היא יחידת עילית בצבא הישראלי השייכת לחיל התותחנים. היחידה עוסקת בהפעלת כלי טיס בלתי מאויש (כטב"ם) מדגם Skylark 1.
היחידה משתתפת לצד הכוחות הקרקעיים, במיוחד יחידות המודיעין, האש והאיסוף, כדי לספק מודיעין חזותי ברמה הטקטית. היחידה לא פועלת באופן עצמאי, אלא מצטרפת ליחידות מיוחדות או לגדודים או ליחידות מרחביות שונות.
תפקידי היחידה מגוונים, ובדרך כלל כוללים איסוף מידע לפני ובמהלך המשימות באמצעות כטב"מים קטנים וזולים יחסית. בנוסף, היחידה מאבטחת את הכוחות הקרקעיים ומנחה את האש באמצעים שונים בעת הצורך.
היחידה היא הראשונה מסוגה כטייסת כטב"מים עצמאית, שתפקידה הראשי הוא לסייע לכוחות הקרקעיים השונים (חיל רגלים, הנדסה, שריון, תותחנים, וכו') בלחימה באמצעות אבטחת תמונות אוויריות.
רעיון הקמת היחידה החל בשנת 2002, כאשר הצבא הישראלי החליט לרכוש שירותי כטב"מים למטרות מודיעין טקטי לצרכים ביטחוניים. תחילת פעולתה הרשמית של היחידה הייתה ב-10 באוקטובר 2010.
הכיבוש טוען שהקים את היחידה בשל התפתחות ההתנגדות והטקטיקות שלה ומספר אנשיה. קצין בצבא הישראלי, ששמו הראשון בלבד נמרוד פורסם "מסיבות ביטחוניות" באתר Times of Israel, הצהיר כי "הצורך במודיעין חזותי השתנה, יש יותר מנהרות עכשיו, ויותר אויבים שמסתתרים". הקצין גם הסביר שהיחידה מופעלת במהלך פשיטות הצבא הישראלי באזורים הכבושים בגדה המערבית, כולל ג'נין, כאשר תפקיד היחידה 5353 במהלך הפעולות הוא לסייע במעצר לוחמי ההתנגדות הפלסטינים.
כאשר חיילי היחידה מגיעים לאתר המיועד מחדר המבצעים של הצבא, הם מפרקים את החלקים המכניתים מהתרמילים שלהם. לאחר מכן הם מתחילים להרכיב את הכטב"מים מסוג Skylarks. ברגע שהכטב"ם מורכב, הם מחברים את הכוחות באמצעות כבלים גמישים, מושכים אותם לאחור ואז דוחפים אותם קדימה כמו קלע. בזמן שהחיילים מפעילים את הכטב"ם באמצעות ג'ויסטיק, המצלמות מעבירות את התמונות לחיילים על הקרקע. הכוחות מפרשים במהירות את הווידאו ושולחים מידע מודיעיני לחיילים בשטח.
