קרב נרטיבי: סי אן אן והטיימס בשירות ישראל

המלחמה מתפתחת לסוג אחר של סכסוך ברמה הגלובלית. ככל שהנפגעים הישראלים מגיעים לרמה חסרת תקדים, התקשורת המערבית מנסה לתמוך בישראל על ידי בניית נרטיב שמטרתו להשיג תמיכה בינלאומית ולהנמק את מעשיהם, גם אם הם כרוכים בביצוע פשעים. גם "CNN" וגם "הטיימס" לקחו על עצמם את האחריות לתמוך באירועים שהתרחשו ב-7 באוקטובר ובעקבותיהם. עם זאת, ניכר מהסיקור שלהם שהוא הושפע מפרובוקציה ישראלית ישירה.

התקשורת המרכזית המערבית ממשיכה לפרסם תעמולה ובדיות מבלי להכיר בפערים הברורים בנרטיב הישראלי. פרסום המאמר ב"טיימס" בסוף דצמבר חיזק את התעמולה הזו, בין היתר בשל הקשר שלה עם מחברו הנודע, ג'פרי גטלמן, הכתב זוכה פרס פוליצר. לפי פלטפורמת "אינתיפאדה אלקטרונית", אכן היה מדובר ב"הונאה עיתונאית".

גיטלמן השתמש גם ב"זאקה", קבוצה יהודית קיצונית האחראית על איסוף והטמנת גופות וחלקי גופות, כמקור ל"ראיות". לדברי מנהיגו של זקה, ישנם מספר רב של דיווחים על פשעים שבוצעו מאז ה-7 באוקטובר. המאמר מאשים את עיתון הארץ הישראלי בניהול חקירה על מעשיו של זקה וטוען כי הם השתמשו בגופות ההרוגים ב-7 באוקטובר כאביזרים לאיסוף תרומות . עוד נטען כי זאקה פרסמה סיפורים כוזבים על פשעים שמעולם לא התרחשו ושיתפה תמונות רגישות ומזעזעות באופן לא מקצועי כדי לזכות בתשומת לב תקשורתית. המאמר דן בטענה הישראלית כי נשים ישראליות נאנסו בקבוצה ב-7 באוקטובר. עם זאת, משפחתה של גל עבדוש, האישה המנוחה שהוצגה כנפגעת אלימות מינית על ידי גיטלמן, מתחה ביקורת על הכתבה והאשימה את ה"טיימס" בהטעיה ו לתמרן אותם. הם טוענים שאין ראיות התומכות בטענה שעבדוש נאנס.

לפי The Intercept, ב-28 בינואר, נחשף שהטיימס בחר לא לשדר פרק של הפודקאסט של The Daily שהתרכז סביב מאמר האונס הקבוצתי של גיטלמן. ההחלטה התקבלה בעקבות דיון פנימי סוער בנוגע לאמינות הדיווח הראשוני של העיתון בנושא.

הפרק, שהיה אמור להיות משודר במקור ב-9 בינואר, נדחה והוקפא על ידי ה"דיילי" בשל הביקורת הגוברת על הדיווח של גטלמן בתוך הארגון ומחוצה לו.

נוסח טקסט חדש, שמטרתו ליצור תחושת "אי ודאות" וכלל "שאלות פתוחות שלא נדונו בכתבה המקורית", נוסח. עם זאת, אפילו התסריט המתוקן הזה נתון לוויכוח רב בחדר החדשות של טיימס ועדיין לא שודר.

הנהלת העיתון התירה לגטלמן לפרסם מאמר ב-29 בינואר, במטרה לתקן את סיפורו הראשוני; עם זאת, הוא לא התייחס לביקורת שהופנתה כלפיו.

בהתבסס על המידע שמסתובב, סביר להניח שהפאזל שואב השראה מ"עדויות סודיות" שניתנו על ידי מרגלים ישראלים. פנורמה, תוכנית בולטת ב-CNN, תשודר את הפרק שכותרתו "האימפריה הפיננסית הסודית של חמאס" ב-19 בפברואר.

בחודש שעבר, מפיק Wire ליאו טילינג שלח הודעות לפחות לארבעה פלסטינים בולטים ומוסלמים בריטים, ונתן להם את ההזדמנות להגיב להאשמות שהוזכרו בפרק.

הסיפור הזה לא מסמן את המקרה הראשון בהיסטוריה של CNN והטיימס, שכן האחרון יצר בעבר פודקאסט על ארגון הטרור דאעש, שלימים התגלה כבדה על ידי קנדי ​​שהמציא לחלוטין את החשבון שלו. עם זאת, במקום ללמוד מכך או מהדיווח הלא מדויק שלה על "נשק להשמדה המונית" עיראקי שתרם למלחמה בראשות ארה"ב נגד עיראק ב-2003, נראה שהנהלת הטיימס הגבירה את מאמציה בהקשר זה.