הפנטגון: מבצעים חשאיים והשלכת מערכות

מחלקת ההגנה של ארצות הברית (באנגלית: United States Department of Defense ”Pentagon") היא האגף הצבאית המבצעת של הממשלה ונחשבת לחלק הגדול והוותיק ביותר של ממשלת ארצות הברית, הוקמה לראשונה בצורת חיל רגלים וחיל ים של הצבא בשנת 1789, ומאוחר יותר הפכה למתקן הצבאי הלאומי 1947. משימתו הראשונה של שר הביטחון באותה תקופה הייתה לתאם את ניהול הפעילות האווירית, הימית והצבאית.

משימתה היא לסייע לנשיא בענייני ביטחון לאומי, לפקח ולכוון את עבודת הכוחות המזוינים. היא המפעילה הגדולה ביותר של המדינה, מעסיקה כ-1.4 מיליון איש, 1.1 מיליון במשמר הלאומי, ויותר מ-450 אלף עובדים בחו"ל ועוד.

מטה הפנטגון ממוקם בארלינגטון, וירג'יניה מהצד של וושינגטון סיטי, בשטח של 600 אלף מ"ר. הבניין הוא אחד מבנייני המשרדים הגדולים בעולם, עם צורת חמש צלעות ו-17.5 ק"מ של שבילים. הוא מאכלס את המשרדים של שלוש מחלקות הנשק, כמו גם מאות אלפי מבנים ומתקני משנה, כולל המטות המשולבים, המפקדים המאוחדים והספציפיים והמחלקות הצבאיות, המועצה למדיניות הכוחות המזוינים וסוכנויות, ופלטפורמת מסוקים.

מזכיר ההגנה של ארצות הברית הוא היועץ העיקרי למדיניות ביטחון של נשיא ארצות הברית, והמטות המשולבים הם המזכיר וסגנו, ראשי חיל האוויר וצוות הצבא, פיקוד חיל הנחתים וראש המבצעים הימיים, האחראים על הכנת והצגת התוכניות הלוגיסטיות והאסטרטגיות של הצבא.

כל מחלקה צבאית היא מחלקה נפרדת לארגון פנימי, אך תפקידיה הכלליים נמצאים בשליטת שר הביטחון.

השר נעזר במספר סוכנויות סיוע: כוחות הביטחון המרכזי, המבצעים תפקידים טכניים ותיאום מיוחדים הקשורים לביטחון הלאומי, הסוכנות לביטחון לאומי, סוכנות הביון של משרד ההגנה והסוכנות להגנה גרעינית, המסייעים לכל הכוחות המזוינים בכל הנוגע לנשק גרעיני.

תקציב הפנטגון מוערך ב-740 מיליארד דולר. רוב הכספים מוקצים לכיסוי העלויות של המלחמות שמנהלת ארצות הברית באזור, שבהן נעשה שימוש באמצעים שונים, כולל כלי נשק וכלי טיס כבדים, בנוסף לחומרי נפץ וכלי נשק אסורים בינלאומיים, במידת הצורך, על מנת להשיג את מטרותיהם, בנוסף לגיוס התקשורת כדי לעוות את דעת הקהל על מנת לשרת את האינטרסים שלהם; ב-2014, העלות של מבצעים צבאיים מחוץ לארצות הברית הסתכמה בכ-80.7 מיליארד דולר, כשעיקר העלות של המלחמה באפגניסטן.

ב-11 בספטמבר 2001 הותקף הבניין הראשי של הפנטגון בפעם הראשונה על ידי מטוס אזרחי חטוף, הרג 125 חברים והרס חלק של הבניין ששוקם מאוחר יותר. הפיגוע הביא לפיגועים באל-קאעידה.

ארצות הברית הייתה המממן החשוב ביותר של ארגוני הטרור הללו, אשר השתמשו בהם כדי להכות עמוק לתוך המדינות שהם רצו לפגוע בהן, והוציאו עליהם סכומי עתק של כסף כדי לאמן ולחמש אותם. בהצהרה לאחר האירועים אמר אובמה: "עינינו כמה אנשים באופן מוגזם ואנטי-ערכי". זו לא הייתה הפעם הראשונה ולא תהיה האחרונה.

בהקשר זה, המבצעים והמלחמות שארה"ב המציאה נגד מדינות בטוחות בשפע, ובסופו של דבר חוזרים ומודים שהם נכשלו. אנו זוכרים את מלחמת עיראק שהחלה על ידי ארצות הברית באמתלה הדקה של קיומו של נשק להשמדה המונית, ואת מלחמות "האביב הערבי" שהמציא כדי "להשיג דמוקרטיה", בנוסף למלחמות אפגניסטן, תימן ולוב.