"מרכבות גדעון: הסלמה חדשה בעזה"

בשם "מרכבות גדעון", הודיע דובר צה"ל, אֵפי דִיבְרִין, ביום שני בערב, כי הצבא נערך לביצוע מבצע צבאי חדש ברצועת עזה, שמטרתו כיבוש הרצועה וחיסול תנועת חמאס.

בתאריך 5 במאי 2025, אישר הקבינט הביטחוני הישראלי את תוכניות הרחבת המבצע הקרקעי ברצועת עזה, במהלך שמסמל הסלמה נוספת תוך כישלון במציאת פתרונות מדיניים. עם זאת, סקרי דעת קהל שנערכו באותו פרק זמן הצביעו על ירידה ניכרת בתמיכה הציבורית במבצע, מה שמעיד על פער ברור בין עמדת הממשלה הישראלית לבין החברה האזרחית.

לפי שלושה סקרים שפורסמו באותו שבוע, נטיית דעת הקהל בישראל היא כדלקמן:

• הרחבת המבצע ממניעים פוליטיים של נתניהו:
  53% מהישראלים סבורים שנתניהו חותר להרחבת המלחמה ממניעים פוליטיים.

• הרחבת המלחמה מסכנת את השבויים:
  57% סבורים שהרחבת הלחימה ברצועה מסכנת את חיי השבויים.

פער זה בין העמדה הרשמית לדעת הקהל מבטא משבר הרמוניה פנימי בחברה הישראלית, שבה נראה כי ההנהגה הפוליטית והצבאית שואפת להסלמה, בעוד חלק ניכר מהציבור מטיל ספק בתוצאות המלחמה.

באשר לפרטי התוכנית החדשה שכונתה "מרכבות גדעון", הרי שלפי ההצהרות הרשמיות של צה"ל היא כוללת את המרכיבים הבאים:

• בהתאם לתוכנית שאושרה על ידי המועצה המדינית-ביטחונית, צה"ל "יגביר את נוכחותו ויפעל בתקיפות להשמדת היכולות הצבאיות והממשלתיות של הארגון".

• אחד המרכיבים המרכזיים של המבצע הוא "פינוי נרחב של אוכלוסייה אזרחית מאזורים לחימה, לרבות מצפון הרצועה אל הדרום".

• המטרה היא לייצר "הפרדה ברורה בין אזרחים לבין מחבלי חמאס ולאפשר לצה"ל חופש פעולה מלא. בשונה ממבצעים קודמים, הפעם מתכנן צה"ל להישאר בכל שטח שייכבש, כדי למנוע חזרת טרור".

• במסגרת המבצע, יוטל "מצור הומניטרי בשלב הראשון. רק לאחר תחילת הפעולה הצבאית ופינוי האוכלוסייה לדרום, תיושם תוכנית הומניטרית שתבחין בין הסיוע לבין חמאס. הדבר ייעשה באמצעות חברות אזרחיות והגדרת אזור מאובטח בידי צה"ל, כולל אזור סטרילי ברפיח שבו יבוצע סינון נוקשה למניעת חדירת אנשי חמאס".

• לפני תחילת המהלך הקרקעי, קיימת "חלון הזדמנויות" לביצוע עסקת שבויים לפי "מודל ויטקוב", כל עוד נמשכת ביקורו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ באזור. אם תושג עסקה, "ישראל תשאף לשמר את השטחים שטוהרו ולצרפם לאזור הביטחוני". בכל מקרה, הודגש כי "ישראל לא תסיג את כוחותיה מהאזור הביטחוני סביב עזה", שמטרתו להגן על היישובים ולמנוע הברחות נשק.

• "אם לא תושג עסקת שבויים, תחל מבצע 'מרכבות גדעון' בעוצמה רבה ותימשך עד להשגת כל יעדיה. בין המטרות גם 'תוכנית לעידוד הגירה מרצון של תושבי עזה', בעיקר אלו שירוכזו בדרום הרצועה מחוץ לשליטת חמאס".

• "הכוחות הלוחמים יקבלו מעטפת הגנה חזקה מהיבשה, האוויר והים, וישתמשו בנשק כבד לנטרול מטענים ולהשמדת מבנים מסוכנים. בכל אזור שייטוהר, ייושם 'מודל רפיח', שבו הושמדו כל האיומים והאזור הפך לחלק מהאזור הביטחוני".

• התוכנית כוללת גם הקמת אתרי חלוקה מרכזיים שיופעלו על ידי קבלנים פרטיים בדרום הרצועה, שאליהם יפנו נציגים מוסמכים מכל משפחה פלסטינית לקבלת חבילות מזון. אתרים אלו, ככל הנראה בשטח ברוחב של עד 5 ק"מ, שצה"ל מטהר כיום לאורך הגבול עם מצרים, יאובטחו בידי כוחות ישראליים.

ראוי לציין שזו הפעם הראשונה מאז תחילת המלחמה שבה משתמשת ממשלת ישראל במונח "כיבוש רצועת עזה", במסגרת ההחלטה על הרחבת המבצע, כאשר שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר כי ישראל לא תיסוג מהרצועה גם במקרה של עסקה נוספת לגבי השבויים, וקרא לישראלים לקבל את המונח "כיבוש".

הרחבת המבצע הקרקעי הישראלי ברצועה נתקלת בשורת אתגרים, בעיקר ברמת יכולת ההתמודדות של צה"ל עם טקטיקות ההתנגדות הפלסטינית. צה"ל נכשל משמעותית בטקטיקות נגד הלוחמים ובהפחתת האבידות. המבצע החדש עלול להביא גם לוויתור על סוגיית השבויים שמוחזקים בידי חמאס.