קריסת משטרו של בשאר אל-אסד בסוריה יצרה גל של חששות והשפעות בקרב שחקנים בינלאומיים ואזוריים, כאשר המדינות המעורבות נאבקות להתמודד עם המציאות החדשה. המאמר שפורסם במגזין Responsible Statecraft, תחת הכותרת "קריסת אסד: תבוסה לרוסיה, אך לא בהכרח ניצחון לארה"ב", מנתח את ההשפעות האסטרטגיות של האירוע על רוסיה, טורקיה, ארה"ב, והמצב בסוריה עצמה.
קריסת המשטר הסורי מייצגת מכה כואבת לרוסיה, שנשענה על שלושה אינטרסים מרכזיים בסוריה:
- שמירה על בעלת ברית בינלאומית: סוריה הייתה אחת מהמדינות האחרונות שתמכו במוסקבה לאחר נפילת משטרים בעיראק ובלוב.
- שמירה על בסיסים צבאיים בים התיכון: הבסיס הימי בטרטוס והבסיס האווירי בלטקיה היו נכסים אסטרטגיים קריטיים עבור רוסיה.
- מניעת טרור: רוסיה חששה שניצחון איסלאמיסטי בסוריה ייצור מוקד טרור המאיים עליה ועל שותפותיה במרכז אסיה.
קריסת אסד מעלה סימני שאלה לגבי המשך נוכחות הבסיסים הרוסיים. אמנם דווח כי הסכם בין מוסקבה להנהגה החדשה הבטיח את ביטחון הבסיסים, אך ספק אם ההסדר הזה יחזיק לטווח הארוך.
טורקיה הפכה לשחקנית מרכזית באירועים, תוך ניצול המצב לקידום שני אינטרסים עיקריים:
- החזרת פליטים סורים: טורקיה מעוניינת להחזיר כשלושה מיליון פליטים לשטח סוריה, במיוחד תחת שלטון שיכיר בדרישותיה ויעבוד בשיתוף פעולה.
- צמצום כוחם של הכורדים: טורקיה פועלת להחלשת המיליציות הכורדיות בצפון סוריה, הנתפסות כשלוחות של PKK המוגדר כארגון טרור בטורקיה.
בתמיכת אנקרה, כוחות המורדים, במיוחד אלה של הייאת תחריר א-שאם (HTS), הצליחו לכבוש שטחים משמעותיים.
- שמירה על הברית עם הכורדים: המיליציות הכורדיות, שזכו לתמיכה נרחבת מארה"ב במהלך הלחימה בדאעש, עלולות להיפגע קשות תחת השלטון החדש.
- נוכחות צבאית: לארה"ב יש בסיסים בצפון-מזרח סוריה, ששימשו לתקיפות נגד דאעש ולתמיכה בכוחות הכורדיים.
קריסת אסד מציבה בפני וושינגטון את השאלה האם להמשיך ולהגן על הכורדים, תוך סיכון משבר עם טורקיה, או לצמצם את המעורבות ולהסתכן בפגיעה במעמדה באזור.
הנוצרים, העלאווים ומיעוטים אחרים בסוריה, שראו במשטר אסד מגן מפני איסלאמיסטים, עשויים להתמודד כעת עם עתיד לא ודאי תחת שלטון HTS.
מנהיג הארגון, אבו מוחמד אל-ג'ולאני, הבטיח להימנע מנקמה ולהגן על זכויות המיעוטים, אך יש חשש שגורמים בתוך הארגון לא יקפידו על כך.
קריסת המשטר הסורי מטלטלת את המערכת האזורית והבינלאומית, כאשר רוסיה וארה"ב מתמודדות עם דילמות דומות. טורקיה ניצלה את המצב כדי לקדם את יעדיה, אך המצב עלול להוביל
