כך השתמשה ישראל ב-LINK 16 נגד איראן

במהלך התוקפנות הישראלית-אמריקאית על איראן, כל המדינות הערביות שבהן מצויות בסיסים צבאיים אמריקאיים או של נאט"ו – תחת כינויים כמו "הקואליציה נגד הטרור" – היו שותפות מבצעית וטקטית לתוקפנות זו, אם ביודעין ואם לא – אם נניח כוונה טובה. שם המפתח לשותפות הזו: מערכת Link 16.

מערכת Link 16 היא מערכת תקשורת טקטית מוצפנת ועמידה לשיבוש, בשימוש נרחב על ידי ארה"ב, נאט"ו ובעלות בריתן. בשנים האחרונות, ישראל שילבה את Link 16 בתוך המבנה הצבאי שלה, מה שאיפשר לה תיאום מבצעי הדוק יותר עם ארה"ב ובעלות בריתה באזור. שילוב זה הפך לרכיב חיוני בתוקפנותה של ישראל כלפי התשתיות הגרעיניות והצבאיות של הרפובליקה האסלאמית באיראן.

על אף שטווח השימוש המלא של ישראל במערכת נותר חסוי, הצהרות של בכירים ישראלים ואמריקאים – ובראשם נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ וראש הממשלה בנימין נתניהו – לצד ראיות וניתוחים הולכים ומתרבים, מצביעים כולם על כך שמערכת Link 16 מילאה תפקיד מכריע בתיאום המתקפות המורכבות ורב-זירתיות שבוצעו באיראן בשנת 2025.

מהי מערכת Link 16?

– זוהי רשת תקשורת טקטית לצבא, שפותחה על ידי הפנטגון האמריקאי ואומצה על ידי נאט"ו תחת השם TADIL-J. היא מאפשרת שיתוף מידע בזמן אמת בין מטוסים, ספינות, יחידות קרקעיות ומרכזי פיקוד (מכל הסוגים).

– פועלת בתדרים של תחום L (בין 960 ל-1215 מגה-הרץ), ותומכת ביכולות כמו:

1. מעקב אחר כוחות ידידותיים (Blue Force Tracking).

2. מודעות מצבית (SA) בזמן אמת.

3. תקשורת קולית וטקסטואלית מאובטחת.

4. שיתוף נתוני חיישנים ומטרות.

5. סנכרון משימות.

– המערכת עושה שימוש בטכנולוגיית TDMA (גישה מרובת משתמשים מבוססת חלוקת זמן) המאפשרת תקשורת סימולטנית ללא שליטה מרכזית, מה שהופך אותה לעמידה לשיבוש והטעיה – תכונה אידיאלית לסביבות מאוימות כמו המרחב האווירי של איראן.

– מאז לפחות שנת 2021, מטוסי הקרב החמקניים של ישראל מדגם F-35I "אדיר" מצוידים בתחנות Link 16 המאושרות על ידי ארה"ב. תוספת זו מאפשרת פעולה הדדית מלאה עם כל מערכות ארה"ב ונאט"ו, בעיקר בזירות מערב אסיה – כמו הים התיכון, הים האדום, ובסיסים צבאיים הממוקמים במיוחד במדינות המפרץ.

כיצד ישראל הפיקה תועלת ממערכת Link 16?

המבצע הישראלי-אמריקאי שנמשך 12 ימים נגד איראן דרש תיאום קפדני ודיוק גבוה של מטוסים הפועלים ממסלולים שונים (בעיקר דרך המרחב האווירי של לבנון, סוריה ועיראק), וכן שילוב מידי של נתונים בין זירות שונות. כאן שיחקה Link 16 תפקיד מפתח.

עיקרי השימושים המבצעיים והטקטיים:

1. תיאום פעולות משולבות: התקיפות הישראליות כללו מטוסי F-35I, מטוסי לוחמה אלקטרונית, כטב"מים ויחידות סייבר. בעזרת Link 16, כל הפלטפורמות יכלו לשתף תמונה מבצעית אחת – כולל תמונות מכ"ם ונתוני מיקום מטרות.

2. תמיכה ממקורות חיצוניים: מטוסי חיל האוויר הישראלי שפעלו בשמי איראן או סמוך לה התחברו למערכות אמריקאיות כמו מטוסי AWACS ולוויינים אזוריים.

3. שיתוף התראות בזמן אמת: כמו הפעלה של מכ"מים נגד מטוסים, שיגור טילים בליסטיים או מתקפות כטב"מים. כך עודכנו טייסים ישראלים מיידית, ונקטו צעדים מונעים ללא דיחוי.

4. שיתוף מודיעין ISR: נתונים כמו תמונות אינפרא אדום באיכות גבוהה, סריקות מכ"ם ומודיעין אותות (SIGINT) – כולם הועברו באופן שוטף במהלך המבצע.

השימוש במערכת Link 16 לא רק איפשר לישראל תיאום חסר תקדים עם ארה"ב, אלא גם הפך את מרחב הפעולה האווירי והמודיעיני שלה למקושר ומודע יותר – מה שהעצים את יעילות התקיפות והקטין את זמני התגובה המבצעיים.