עימות חסר תקדים בהיסטוריה של ארה"ב

במהלך עימות חסר תקדים בהיסטוריה של ארצות הברית, עמד הנשיא הנוכחי מול נשיא לשעבר לדון בתוכניתם הבחירות, באולפן שפונה בכוונה מהקהל. לראשונה גם, לא היה אף אחד מהם היה מקובל ממפלגתם באופן רשמי. בעוד שהזעם והשנאה ההדדית בין המפלגות התרגמו לדיון חריף שבו המלחמה הישראלית על רצועת עזה ו"אנטישמיות" היו נושא מרכזי, כמו שלא היו מעולם במהלך עימות נשיאותי.

הצעדים שננקטו לרסן את התפתחות העניינים במהלך הדיון שיקפו את התמונה הצפויה של המרוץ לנשיאות, במיוחד אחרי מה שקרה במדינה לאחר ההפסד של דונלד טראמפ (78). העימות כלל מיקרופונים מושתקים למועמדים בזמן הדיבור של היריב, כדי למנוע כאוס, כמו זה שהיה במרוץ לנשיאות ב-2020, שבו נאלץ ג'ו ביידן (81) להתמודד מול טראמפ לאחר מספר הפסקות: "האם אתה יכול לשתוק, אדוני?". כמו כן, לא הותר לאף אחד מהמועמדים להביא הערות או מסמכים מוכנים מראש, אלא רק עט ונייר.

הסיקור התקשורתי של האירוע היה העברת אירוע פוליטי לוהט, ודורש מכל מועמד שלא להיות במצב של הגנה למשך 90 דקות, כאשר המועמד המסוגל לנהל התקפה הוא זה שיזכה בסיבוב, במיוחד שהעימות הבא יהיה בספטמבר הקרוב, וזה יקבע את כיוון דעת הקהל במשך החודשים הבאים.

המלחמה הישראלית על רצועת עזה תפסה מקום גדול במחלוקת. בעוד שביידן הדגיש את מאמציו להביא להפסקת אש והזכיר את הצעתו בת שלוש השלבים, טראמפ הטיל על הממשל הנוכחי נקודות חולשה ואמר שאם היה נשיא, לא היה קורה מתקפה ב-7 באוקטובר.

בעוד שביידן לא הזכיר את שמו של ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, הוא הכיר בטענותיו כי מנע מישראל נשק: "הדבר היחיד שמנעתי מישראל הוא פצצות במשקל 2000 פאונד. הן לא מתפקדות טוב באזורים מאוכלסים... אנו מספקים לישראל את כל הנשק שהיא צריכה". הוסיף ביידן כי הוא "האדם שאירגן את העולם נגד איראן" כשזו פתחה במתקפת טילים בליסטיים מלאה על ישראל.

בהתייחסות לטענת ביידן שחמאס היא היחידה שרוצה מלחמה, טראמפ אמר שישראל רוצה מלחמה "והוא צריך לתת להם ללכת ולסיים את המשימה". היה בולט שלא נשאלו שאלות על הסיוע ההומניטרי לעזה או בנוגע לחזון "היום שאחרי".

הימין הקיצוני בישראל תומך בטראמפ במסע הבחירות שלו. היה בולט כי מרים אדלסון, שמימנה עם בעלה המנוח שלדון אדלסון, הקמת התנחלויות חדשות ופרויקטים קיצוניים אחרים, הודיעה כי תקצה 100 מיליון דולר לבחירת טראמפ לנשיאות.

עבורם, ממשל טראמפ הוא הידידותי ביותר כלפי הימין הקיצוני בישראל בהיסטוריה האמריקאית. הוא נתן לימין הקיצוני כל מה שרצה: הקפאת המשא ומתן עם הפלסטינים, צ'ק פתוח להגברת הבנייה בהתנחלויות בגדה המערבית, והעברת השגרירות האמריקאית מתל אביב לירושלים.

מצד שני, היועצים הראשיים של טראמפ היו בעצמם חלק מהאגף הימני האמריקאי הישראלי:

   - דיוויד פרידמן, שגריר טראמפ לישראל, יש לו קשרים עמוקים עם תנועת ההתנחלות.

   - ג'ארד קושנר, חתנו של טראמפ. למרות שנקט גישה יותר פרגמטית ופחות אידיאולוגית ליחסים ישראלים-ערבים, הוא תיאר את "ההישג הגדול" שלו - במהלך כהונתו בבית הלבן כהפרדת הזכויות הפלסטיניות מ"הסכמי אברהם" שנחתמו עם איחוד האמירויות ובחריין.

אין לצפות מה היה המצב לו היה טראמפ נשיא ב-7 באוקטובר, אבל כמובן שלא היה נוקט גישה פחות קיצונית ממה שעשה בין השנים 2016 ל-2020. למרות שממשל ביידן לא היה "רחום" כלפי הפלסטינים אלא מימן ותמך בפשעי השמדת העם המתמשכים נגדם תחת כיסוי פוליטי ודיפלומטי בינלאומי, נוכחות נתניהו בראש הממשלה השאירה את חותמה על אופי היחסים בין הצדדים. ייתכן שהאמריקאים התומכים בהפסקת האש בעזה ומזדהים עם הפלסטינים יעמדו בפני בחירה קשה, לא לבחירת הטוב ביותר, אלא הפחות מזיק.