15:13 זמן קודס הכבושה
באמצע ההתמורות העמוקות שעובר צבא ישראל לאחר מלחמת ה־7 באוקטובר, שבים ועולים למוקד שמות של יחידות צבאיות שרבים חשבו שנקברו לנצח בארכיוני המלחמות הקודמות. בין הגורמים הללו בולט החטיב השריון 500 כאחד החטיבות המסקרנות ביותר, לא רק בגלל ההיסטוריה הלוחמנית שלו שנמתחת מסיני ועד ביירות, אלא גם בגלל ההחלטה להחיותו היום בהקשר של בחינה מחדש אסטרטגית כוללת לכוח היבשה הישראלי.
מה מייצגת חטיבה זו? ומדוע משחזרים אותה כעת? ומהן המשימות המיועדות שלה בשלב הבא?
להלן המידע המרכזי על חטיבה 500 — מהקמתה ועד הפירוק, ועד החלטת ההחייה מחדש:
החטיבה השריון 500 הייתה שייכת לחיל השריון של ישראל, והייתה מוכרת גם בשם יחידת קְפִיר “האריה הצעיר — הגור”.
הוקמה בשנת 1972 ופעלה עד שנת 2003.
בראשית דרכה פעלה כחטיבה חצי-פריפריאלית במתקן צויילים שהיה מכונה אז “מתקן 500” (ומכאן השם).
היא הורכבה במקור משלוש גדודים: גדוד רוֹמַך (429), גדוד סהרה (430) וגדוד גור (433). כל גדוד כלל שלוש פלוגות חמושות בטנקים מסוג “שוט” לצד פלוגת חי”ר מכני. בנוסף כללה החטיבה פלוגת סיור “בּילְסָאר” ופלוגה רפואית.
במהלך מלחמת יום הכיפורים השתתפה בקרב על תעלת סואץ תחת פיקוד החטיבה 162, בראשות אלוף-משנה אריה כירין, והצליחה לחצות את התעלה. החטיבה נשענה אז בעיקר על טנקי מַאגַח (Tiger/Baton) ונערכה בגבולות סיני עד תחילת הנסיגה בעקבות הסכם קמפ דייוויד, אז הועברה למעבר הירדן באזור הבקעות, שם עסקה באימונים ובמשימות נוספים.
במהלך הפלישה ללבנון בשנת 1982 פעלה בחזית המרכזית (גם תחת פיקוד חטיבה 162), שם השתלטה על דרך ביירות–דמשק באזור חמדון ועיירת צופר, וממנה התקדמה לעילייה, ומשם לקחה חלק בהסגר על בירת לבנון, ביירות.
בשנת 1984 נכנסה החטיבה עם חטיבה 162 ללבנון למשך שנה, שם שלטה במגזר המזרחי באזורי הבקעה והר ברוק.
היא השתתפה במבצע “המגן המכונה” שמטרתו הייתה להתמודד עם האינתיפאדה הפלסטינית השנייה בגדה המערבית. בשנת 2003 הוחלט לפרק אותה, ורוב הלוחמים הועברו ללוחמי חי”ר וקושרו לגדוד 90, בעוד שחלקם הועברו לחיל ההנדסה הקרבית. פלוגת הסיור הועברה לחטיבת החי”ר 401 במקום פלוגת המילואים שביצעה תפקיד דומה.
לאחר המלחמה, ובגלל האבדות הכבדות בחזיתות בעזה ובלבנון, החליט רמטכ"ל צבא ישראל, אייל זמיר — שהיה אחד מחברי החטיבה — להקים אותה מחדש. לפי הפרסומים בתקשורת הישראלית, יצירת החטיבה מתרחשת כחלק מצעד רחב יותר שיחולל חיל השריון בשנת 2026, בתהליך חידוש חסר תקדים: החטיבה 500 תשוקם כחטיבת מילואים המצוידת בטנקי מרכ־4. נושאי הרק"ם האגדיים יהפכו לפלוגות חי”ר מצוידות במטוסים ללא טייס. בנוסף לכך, לאחר שנים של רגיעה, יחל צה”ל בפרויקט ניסיוני לשילוב אנשי צוות טנקים בגדודי תמרון.
על פי הדלפות, כעת ממונים המפקדים הראשונים של החטיבה המחודשת, כהכנה להקמת שתי הגדודים הראשונים, שייערכו עד אמצע שנת 2026.
וזה נעשה במסגרת החלטת זמיר להגביר את הכוחות הקרקעיים של צבא ישראל, תוך שילוב הלקחים ממלחמת ה־7 באוקטובר.
החטיבה תשוקם כיחידת מילואים תחת פיקוד החטיבה 162 הסדירה של הפיקוד הדרומי, אשר היסטורית פעלה תחתיה בעבר.
סופר: צוות המערכת
