נאאל ברגותי: האסיר הוותיק ביותר בבתי הכלא בישראל משתחרר!

לאחר כמעט ארבעה וחצי עשורים בשבי ובבתי הכלא בישראל, הצליחה תנועת חמאס לשחרר את "זקן האסירים" נאאל ברגותי במסגרת עסקת החילופין "מבול החופשיים".

מהן התחנות המרכזיות במסלול חייו של האסיר המשוחרר נאאל ברגותי?

• נולד ב-23 באוקטובר 1957 בכפר כובר הפלסטיני, סמוך לרמאללה, והפך לסמל של עמידה איתנה והתנגדות פלסטינית בשל שנותיו הארוכות בכלא הישראלי.

• גדל בתקופה סוערת, ונחשף למציאות הקשה של הכיבוש מגיל צעיר. בגיל 10 היה עד לכיבוש הישראלי של כפרו בשנת 1967, אירוע שהשפיע עמוקות על דרכו והוביל אותו להצטרף להתנגדות. פעילותו הראשונה כללה יידוי אבנים על חיילי צה"ל וכתיבת סיסמאות נגד הכיבוש, ובהמשך הפך לפעיל מרכזי בהתנגדות לצד אחיו עומר ובנו דודו פח'רי.

• בדצמבר 1977 נעצר לראשונה וריצה שלושה חודשי מאסר. זמן קצר לאחר שחרורו, בעת שהתכונן לבחינות הבגרות, נעצר מחדש בשנת 1978. הפעם נגזר עליו מאסר עולם בגין מעורבותו בחטיפה והריגת נהג האוטובוס הישראלי מרדכי יוקואל. פסק דין זה סימן את תחילת תקופת מאסרו הארוכה, והוא הפך לאחד האסירים הפלסטינים שריצו את התקופה הארוכה ביותר בבתי הכלא בישראל.

• במהלך שנות מאסרו נודע כבר-סמכא בקרב האסירים, בעל תשוקה לקריאה וללימוד היסטוריה. למד עברית ואנגלית, וזכה לכינוי "אבו א-נור" וכן לתואר "זקן האסירים" בשל ותקו ומעמדו בקרב האסירים הפלסטינים.

• בשנת 2011, לאחר שריצה 33 שנים בכלא, שוחרר במסגרת עסקת "עסקת שליט" (وفاء الأحرار), שבמסגרתה שוחררו 1,027 אסירים פלסטינים תמורת שחרורו של החייל הישראלי גלעד שליט מידי גדודי עז א-דין אל-קסאם.

• לאחר שחרורו, נישא ברגותי לאסירה המשוחררת אימאן נאפע, והשניים השתקעו בכפר הולדתם כובר, שם טיפחו את אדמתם ועסקו בחקלאות.

• בשנת 2014, וכחלק ממדיניותה להפרת הסכמים, עצרה ישראל מחדש עשרות אסירים ששוחררו בעבר, ובכללם ברגותי. מערכת הביטחון הישראלית החזירה לו את עונש מאסר העולם המקורי, בטענה כי הפר את תנאי שחרורו לכאורה, בין היתר בשל השתייכותו לחמאס והחזקת "כספים שהועברו על ידי ארגון טרור".

• ב-27 בפברואר 2025, במסגרת עסקת חילופי השבויים בין ההתנגדות הפלסטינית לישראל, שוחרר ברגותי בשנית, כחלק מהסכם ששחרר 602 אסירים פלסטינים תמורת 6 חטופים ישראלים.